BEKERING – Wat betekent het echt?

Bekering is een woord dat we niet elke dag gebruiken, en daarom kan het afstandelijk of zwaar klinken. Toch gaat het over iets heel persoonlijks en heel concreets. Bekering betekent dat iemand zich omkeert van een verkeerde weg en bewust kiest om naar God terug te gaan. Het is niet alleen een gevoel van spijt, maar een verandering van denken die leidt tot een verandering van leven. Het gaat om eerlijk worden voor God en bereid zijn om Hem werkelijk te volgen.

1. God wil dat iedereen zich bekeert

De Bijbel maakt duidelijk dat bekering geen optie is voor een kleine groep mensen, maar een oproep aan iedereen. God vraagt niet alleen iets van mensen die zichtbaar grote fouten maken, maar van alle mensen, omdat ieder mens vergeving en vernieuwing nodig heeft.

“God dan verkondigt, met voorbijzien van de tijden der onwetendheid, thans aan de mensen, dat zij allen overal tot bekering moeten komen.” Handelingen 17:30 (NBG51)

“De Here talmt niet met de belofte, al zijn er, die aan talmen denken, maar Hij is lankmoedig jegens u, daar Hij niet wil, dat sommigen verloren gaan, doch dat allen tot bekering komen.” 2 Petrus 3:9 (NBG51)

“Neen, zeg Ik u, maar indien gij u niet bekeert, zult gij allen evenzo omkomen.” Lukas 13:3 (NBG51)

“En Hij zeide tot hen: Aldus staat er geschreven, dat de Christus moest lijden en ten derden dage opstaan uit de doden, en dat in zijn naam moest gepredikt worden bekering tot vergeving van zonden aan alle volken, te beginnen bij Jeruzalem.” Lukas 24:46-47 (NBG51)

Deze teksten laten zien dat bekering verbonden is met vergeving van zonden en met het werk van Christus. God roept mensen niet tot bekering om hen te vernederen, maar omdat Hij hen wil redden en nieuw leven wil geven. Praktisch betekent dit dat je niet moet wachten tot een later moment in je leven om serieus over je relatie met God na te denken. Het vraagt eerlijkheid om jezelf af te vragen welke dingen in je leven niet overeenkomen met Gods wil, en om die zaken bewust bij Hem te brengen in gebed.

2. Wat is bekering volgens de Bijbel?

Bekering is een verandering van denken die leidt tot een verandering van leven. Het is niet slechts een emotionele reactie, maar een bewuste omkeer. Iemand die zich bekeert, keert zich af van het kwaad en kiest ervoor om God te volgen in gehoorzaamheid.

“maar ik heb hun verkondigd, dat zij met berouw zich zouden bekeren tot God en werken doen, met hun bekering in overeenstemming.” Handelingen 26:20 (NBG51)

Hier wordt duidelijk dat echte bekering zichtbaar wordt in daden. Het blijft niet bij woorden, maar krijgt vorm in keuzes en gedrag.

“De mannen van Nineve zullen in het oordeel opstaan met dit geslacht en het veroordelen, want zij hebben zich bekeerd op de prediking van Jona, en zie, meer dan Jona is hier.” Lukas 11:32 (NBG51)

De mensen van Ninevé namen Gods waarschuwing serieus en veranderden hun leven. Dat voorbeeld laat zien dat bekering een reactie is op Gods Woord. Bekering is niet alleen verdriet hebben omdat je betrapt bent, en het is ook niet alleen bang zijn voor straf. Het is niet slechts schuld belijden zonder werkelijk te veranderen. Echte bekering houdt in dat iemand besluit om een andere richting in te slaan. In het dagelijks leven kan dat betekenen dat je bewust afstand neemt van situaties, gewoonten of invloeden die je steeds opnieuw in zonde brengen. Het kan ook betekenen dat je leert om dagelijks tijd te nemen voor gebed en Bijbellezen, zodat je denken vernieuwd wordt.

3. Waarom is bekering nodig?

De Bijbel is duidelijk over de ernst van zonde. Zonde heeft gevolgen en brengt scheiding tussen mens en God. Tegelijkertijd laat de Bijbel zien dat God in liefde redding aanbiedt.

“Want het loon, dat de zonde geeft, is de dood, maar de genade, die God schenkt, is het eeuwige leven in Christus Jezus, onze Here.” Romeinen 6:23 (NBG51)

“Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een ieder, die in Hem gelooft, niet verloren ga, maar eeuwig leven hebbe.” Johannes 3:16 (NBG51)

Bekering is nodig omdat zonde tot de dood leidt, maar God biedt in Christus leven aan. Dat maakt bekering niet alleen een waarschuwing, maar ook een uitnodiging. God wil niet dat mensen verloren gaan, maar dat zij tot Hem terugkeren. Het is goed om jezelf af te vragen wat het betekent dat Christus voor zonden heeft geleden. Als Hij werkelijk voor jou gestorven is, dan vraagt dat om een persoonlijke reactie van geloof en gehoorzaamheid.

4. Voorbeelden van bekering

De Bijbel geeft concrete voorbeelden van mensen die zich bekeerden.

“Doch toen hij tot zichzelf kwam, zeide hij: Hoeveel dagloners van mijn vader hebben brood in overvloed en ik kom hier om van honger. Ik zal opstaan en tot mijn vader gaan en tot hem zeggen: Vader, ik heb gezondigd tegen de hemel en voor u, ik ben niet meer waard uw zoon te heten; stel mij gelijk met een van uw dagloners. En hij stond op en ging naar zijn vader.” Lukas 15:17-20 (NBG51)

De verloren zoon kwam tot inzicht, erkende zijn schuld en stond daadwerkelijk op om terug te gaan. Bekering bleef niet bij een gedachte, maar leidde tot een concrete stap.

“En Petrus herinnerde zich het woord, dat Jezus gesproken had: Eer de haan kraait, zult gij Mij driemaal verloochenen. En hij ging naar buiten en weende bitter.” Mattheüs 26:75 (NBG51)

Petrus had ernstig gefaald, maar zijn verdriet leidde uiteindelijk tot herstel. Dit laat zien dat falen niet het einde hoeft te zijn wanneer iemand zich werkelijk tot God keert.

5. Wat hoort bij ware bekering?

Ware bekering begint met eerlijkheid tegenover God.

“Toen zeide David tot Natan: Ik heb tegen de HERE gezondigd.” 2 Samuël 12:13 (NBG51)

David schoof de schuld niet af, maar erkende zijn zonde openlijk.

“Wees mij genadig, o God, naar uw goedertierenheid; delg mijn overtredingen uit naar uw grote barmhartigheid; was mij geheel van mijn ongerechtigheid en reinig mij van mijn zonde.” Psalm 51:3-4 (NBG51)

Hier zien we een oprecht gebed om reiniging en vergeving.

“Want de droefheid naar Gods wil brengt onberouwelijke bekering tot heil, maar de droefheid der wereld brengt de dood.” 2 Korintiërs 7:10 (NBG51)

Er is een verschil tussen oppervlakkige spijt en een droefheid die werkelijk tot verandering leidt. Droefheid naar Gods wil brengt een blijvende omkeer voort.

6. Wat zijn de vruchten van bekering?

Echte bekering blijft niet verborgen. Zij wordt zichtbaar in het leven van iemand.

“Doodt dan uw leden, die op de aarde zijn: ontucht, onreinheid, hartstocht, boze begeerte en de hebzucht, die afgoderij is.” Kolossenzen 3:5 (NBG51)

Dit betekent dat verkeerde praktijken bewust worden afgelegd.

“En doet de nieuwe mens aan, die vernieuwd wordt tot volle kennis naar het beeld van zijn Schepper.” Kolossenzen 3:10 (NBG51)

Bekering betekent ook dat iemand nieuwe, goddelijke eigenschappen ontwikkelt.

“Maar indien wij in het licht wandelen, gelijk Hij in het licht is, hebben wij gemeenschap met elkander; en het bloed van Jezus, zijn Zoon, reinigt ons van alle zonde.” 1 Johannes 1:7 (NBG51)

Wandelen in het licht betekent leven in openheid voor God.

“Ik zeg u, dat er alzo blijdschap zal zijn in de hemel over één zondaar, die zich bekeert, meer dan over negenennegentig rechtvaardigen, die geen bekering nodig hebben.” Lukas 15:7 (NBG51)

Bekering is niet alleen een ernstige zaak; het brengt ook vreugde in de hemel. Wanneer iemand zich tot God keert, is dat reden tot blijdschap. Bekering is daarom geen uiterlijke vorm of tijdelijke emotie, maar een innerlijke omkeer die zichtbaar wordt in het leven. Het is een ernstige maar ook hoopvolle boodschap: wie zich tot God keert, vindt vergeving, vernieuwing en leven.

Bekering klinkt als een zwaar kerkelijk woord. Maar eigenlijk betekent het iets heel persoonlijks:

👉 Stoppen met je eigen verkeerde weg.

👉 Je omkeren.

👉 Teruggaan naar God.

👉 Hem echt gaan volgen.