Peter Vandebuerie
Volharden in het geloof
De Bijbel leert dat het christelijke leven een lange weg van volharding is.
Stel je voor dat je een lange bergwandeling maakt. In het begin is alles leuk: het weer is goed, het uitzicht is mooi en je hebt energie. Maar na een paar uur wordt het zwaar. Je benen worden moe, het pad wordt steiler en je denkt: waarom ben ik hier eigenlijk aan begonnen?
Juist op dat moment blijkt wie de top bereikt: niet degene die het snelst begon, maar degene die blijft doorlopen.
Zo is het ook met het geloof. Veel mensen beginnen enthousiast. Maar wanneer het moeilijk wordt, haken sommigen af. De Bijbel leert dat het christelijke leven een lange weg van volharding is.
“Laat ons met volharding de wedloop lopen, die voor ons ligt.”— Hebreeën 12:1 (NBG)
1. Wie volhard tot het einde zal behouden worden (Mattheüs 24:13)
Om de woorden van Jezus goed te begrijpen, moeten we kijken naar de situatie waarin Hij dit zei. Aan het begin van Mattheüs 24 verlaten Jezus en zijn discipelen de tempel in Jeruzalem. De discipelen zijn onder de indruk van het grote gebouw. Maar Jezus zegt iets schokkends. “Voorwaar, Ik zeg u: hier zal niet één steen op de andere gelaten worden, die niet zal worden weggebroken.”— Mattheüs 24:2 (NBG)
Later zitten zij op de Olijfberg. De discipelen stellen Jezus een belangrijke vraag: “Zeg ons, wanneer zal dat geschieden, en wat is het teken van uw komst en van de voleinding der wereld?”— Mattheüs 24:3 (NBG)
Jezus spreekt dan over moeilijke tijden:
Misleiding “Ziet toe, dat niemand u verleide.”— Mattheüs 24:4 (NBG)
Oorlogen en onrust “Gij zult horen van oorlogen en van geruchten van oorlogen.”— Mattheüs 24:6 (NBG)
Moeilijke omstandigheden “Want volk zal opstaan tegen volk en koninkrijk tegen koninkrijk.”— Mattheüs 24:7 (NBG)
Verdrukking voor gelovigen “Dan zullen zij u overleveren aan verdrukking en u doden.”— Mattheüs 24:9 (NBG)
Afval van het geloof “En dan zullen velen ten val komen.”— Mattheüs 24:10 (NBG)
Liefde die koud wordt “En doordat de wetteloosheid toeneemt, zal de liefde van de meesten verkillen.”— Mattheüs 24:12 (NBG)
In deze context zegt Jezus: “Maar wie volhardt tot het einde, die zal behouden worden.”— Mattheüs 24:13 (NBG)
De boodschap is duidelijk: in moeilijke tijden zullen velen afhaken, maar Gods kinderen blijven volharden.
2. Wat is volharden?
Volharden betekent: God blijven volgen, ook wanneer het moeilijk wordt.
Niet alleen geloven wanneer alles goed gaat, maar ook wanneer:
er tegenstand is
er twijfel komt
de wereld anders denkt
Volharden is trouw blijven aan God door alles heen.
3. Voorbeelden van volharding
Het voorbeeld van Job
Job verloor:
zijn bezit
zijn kinderen
zijn gezondheid
Toch bleef hij God eren.
“De HERE heeft gegeven, de HERE heeft genomen, de naam des HEREN zij geloofd.”— Job 1:21 (NBG)
Het voorbeeld van Jozef
Jozef werd:
verkocht als slaaf
vals beschuldigd
gevangen gezet
Toch bleef hij God trouw. Uiteindelijk gebruikte God hem om velen te redden.
Het voorbeeld van Daniël
Daniël bleef bidden tot God, ook toen dat verboden werd.
Hij werd in de leeuwenkuil geworpen, maar God redde hem.
“Mijn God heeft zijn engel gezonden en de muilen der leeuwen toegesloten.”— Daniël 6:23 (NBG)
Het voorbeeld van Nehemia
Nehemia kreeg veel tegenstand toen hij de muur van Jeruzalem herbouwde.
Maar hij gaf niet op.
“De God des hemels, Hij zal het ons doen gelukken.”— Nehemia 2:20 (NBG)
4. Hoe kunnen we volharden?
Blijf dicht bij Gods Woord
Blijf bidden
Kijk naar Jezus
Zoek gemeenschap met andere gelovigen
“Uw woord is een lamp voor mijn voet en een licht op mijn pad.”— Psalm 119:105 (NBG)
“Ziende op Jezus, de leidsman en voleinder des geloofs.”— Hebreeën 12:2 (NBG)
5. De beloning van volharding
God belooft dat volharding niet zonder beloning blijft.
“Zalig de man, die verzoeking verdraagt; want, als hij de proef doorstaan heeft, zal hij de kroon des levens ontvangen.”— Jakobus 1:12 (NBG)
Ook staat er:
“Laten wij niet moe worden goed te doen, want te zijner tijd zullen wij oogsten, als wij niet verslappen.”— Galaten 6:9 (NBG)
Slot
Jezus waarschuwde dat moeilijke tijden zouden komen. Sommige mensen zullen afhaken. Maar Hij roept zijn volgelingen om te blijven staan.
Er was eens een marathonloper die meedeed aan een zware wedstrijd. Aan het begin stonden duizenden mensen klaar. Iedereen was enthousiast. Maar naarmate de kilometers voorbijgingen, begonnen steeds meer mensen te stoppen. Sommigen kregen kramp, anderen waren uitgeput en weer anderen verloren de moed.
Aan het einde van de wedstrijd kwam één van de laatste lopers het stadion binnen. Hij was moe, zijn kleren waren vies en zijn tempo was langzaam. Maar hij bleef doorgaan.
Toen hij uiteindelijk over de finish kwam, stond het hele stadion op en begon te applaudisseren.
Niet omdat hij de snelste was, maar omdat hij de finish had gehaald.
Zo is het ook met het geloof. God vraagt niet of jij de sterkste bent. God vraagt niet of jij de snelste bent. Hij vraagt of je blijft doorgaan.
En op een dag, wanneer de wedloop voorbij is, zal God zeggen:
“Wel gedaan, gij goede en getrouwe slaaf.”— Mattheüs 25:21 (NBG)
Daarom zegt Jezus:
“Maar wie volhardt tot het einde, die zal behouden worden.”— Mattheüs 24:13 (NBG)