Peter Vandebuerie
Waarom zouden wij God zoeken?
Het gaat niet alleen om de vraag of wij God zoeken, maar ook om de vraag wat ons ertoe beweegt om Hem te zoeken.
Onze beweegredenen om God te zoeken
Wat betekent een beweegreden?
Een beweegreden is de reden die iemand ertoe brengt om iets te doen. Het is wat iemand in beweging zet. Iemand kan bijvoorbeeld gaan studeren omdat hij een diploma wil behalen. Het diploma is dan een beweegreden. Maar iemand kan ook studeren omdat hij graag iets wil leren. Dezelfde handeling kan dus verschillende beweegredenen hebben.
Zo is ook de vraag belangrijk: Waarom zouden wij God zoeken? Het gaat niet alleen om de vraag of wij God zoeken, maar ook om de vraag wat ons ertoe beweegt om Hem te zoeken.
De Bijbel laat verschillende beweegredenen zien. Twee daarvan zijn bijzonder belangrijk:
Het besef van onze zonde en onze nood aan God.
Het besef van Gods goedheid en Zijn karakter.
1. Wij zoeken God omdat wij beseffen dat wij gezondigd hebben
De eerste belangrijke beweegreden is het besef van onze eigen toestand. De Bijbel leert dat de mens tegenover God niet vanzelf recht staat.
„Want allen hebben gezondigd en derven de heerlijkheid Gods.” — Romeinen 3:23, NBG
Zonde is niet slechts het maken van een fout. Zonde betekent dat wij tegen Gods wil ingaan. Wij hebben allemaal gezondigd en kunnen daarom niet doen alsof wij God niets verschuldigd zijn.
De verloren zoon
Jezus geeft hiervan een duidelijk beeld in Lukas 15. De jongste zoon verlaat zijn vader en gaat zijn eigen weg. Uiteindelijk komt hij tot bezinning.
„Toen kwam hij tot zichzelf en zeide: Hoeveel dagloners van mijn vader hebben overvloed van brood, en ik kom hier om van honger te vergaan.” — Lukas 15:17, NBG
Het keerpunt begint wanneer hij zijn situatie inziet. Hij denkt niet langer: Ik heb alles onder controle. Hij beseft: Ik ben verkeerd bezig. Ik heb mijn vader verlaten. Ik heb hem nodig. Dat besef brengt hem ertoe terug te gaan. Dit is ook een belangrijke beweegreden om God te zoeken.
Zondebesef betekent niet dat wij moeten blijven wanhopen
Het doel van zondebesef is niet dat iemand denkt:
„Ik ben slecht en er is geen hoop voor mij.”
Het doel is dat iemand eerlijk wordt tegenover God:
„Ik heb God nodig.”
Jezus zegt:
„Ik ben niet gekomen om rechtvaardigen te roepen, maar zondaars tot bekering.” — Lukas 5:32, NBG
Wie niet beseft dat hij ziek is, ziet geen reden om een geneesheer te zoeken. Wie niet beseft dat hij van God is afgedwaald, ziet ook weinig reden om God te zoeken. Zondebesef maakt onze nood zichtbaar.
2. Wij zoeken God omdat wij beseffen dat wij Hem nodig hebben
De Bijbel leert dat de mens niet onafhankelijk van God kan leven. Paulus zegt:
„Want in Hem leven wij, bewegen wij ons en zijn wij.” — Handelingen 17:28, NBG
God is niet slechts iemand die wij erbij kunnen nemen wanneer wij Hem nodig hebben. Hij is onze Schepper en wij zijn van Hem afhankelijk. Paulus zegt tegen de mensen van Athene:
„God dan verkondigt, met voorbijzien van de tijden der onwetendheid, heden aan de mensen, dat zij allen overal tot bekering moeten komen.” — Handelingen 17:30, NBG
God roept de mens dus op om zich tot Hem te keren. Dat betekent: God zoeken begint met erkennen dat wij Hem nodig hebben.
3. Maar wij zoeken God niet alleen vanwege onze zonde
Hier ligt een belangrijk evenwicht. Als onze enige beweegreden zou zijn:
„Ik ben schuldig en ik wil niet gestraft worden”,
dan zou onze relatie met God vooral gebaseerd kunnen zijn op angst. De Bijbel geeft ons echter een veel rijker beeld. Wij moeten God zoeken omdat wij ontdekken wie God Zelf is. God is niet alleen de Rechter die onze zonde ziet. Hij is ook de goede, liefdevolle, rechtvaardige en genadige God die ons zoekt.
4. Wij zoeken God omdat God goed is
David zegt:
„Smaakt en ziet, dat de HERE goed is; welzalig de man die bij Hem schuilt.” — Psalm 34:9, NBG
David zegt niet alleen: „Zoek God omdat je bang moet zijn voor Zijn oordeel.” Hij zegt:„Smaakt en ziet dat de HERE goed is.” Gods goedheid is zelf een reden om Hem te zoeken.
Wanneer wij ontdekken wie God is, verandert onze motivatie. We zoeken God niet alleen omdat wij iets van Hem nodig hebben. We zoeken Hem omdat Hij goed is.
5. Gods karakter trekt ons naar Hem toe
Gods karakter is een belangrijk onderdeel van onze beweegreden. De Bijbel beschrijft God als:
heilig;
rechtvaardig;
liefdevol;
barmhartig;
genadig;
trouw;
geduldig;
goed.
Toen Mozes vroeg om Gods heerlijkheid te mogen zien, antwoordde God:
„Ik zal mijn heerlijkheid aan u doen voorbijgaan en de naam des HEREN voor uw aangezicht uitroepen: Ik zal genadig zijn, wie Ik genadig ben, en Mij ontfermen over wie Ik Mij ontferm.” — Exodus 33:19, NBG
God maakt Zichzelf bekend door Zijn karakter. Daarom is het belangrijk dat iemand die God zoekt niet alleen vraagt: „Wat kan God voor mij doen?” maar ook: „Wie is God?” Hoe beter wij Gods karakter leren kennen, hoe meer reden wij krijgen om Hem te zoeken.
6. Gods goedheid brengt ons tot bekering
Paulus maakt een heel bijzondere verbinding tussen Gods goedheid en bekering.
„Of veracht gij de rijkdom van zijn goedertierenheid, verdraagzaamheid en lankmoedigheid, en weet gij niet, dat de goedertierenheid Gods u tot boetvaardigheid leidt?” — Romeinen 2:4, NBG
Dit is een belangrijk principe. Wij kunnen tot bekering komen omdat wij beseffen: „Ik heb gezondigd.” Maar Paulus zegt ook: „Kijk naar de goedheid van God.” Gods goedheid maakt duidelijk dat bekering niet betekent dat wij naar een koude, vijandige God terugkeren. Wij keren terug naar een God die bereid is genade te schenken.
7. De vader wachtte op zijn verloren zoon
Daarom is de gelijkenis van de verloren zoon zo krachtig. De zoon beseft zijn zonde en keert terug. Maar wat ontdekt hij wanneer hij bij zijn vader komt?
„En hij stond op en keerde naar zijn vader terug. En toen hij nog veraf was, zag zijn vader hem en werd met ontferming bewogen.” — Lukas 15:20, NBG
De vader ziet hem. De vader heeft medelijden. De vader loopt hem tegemoet. De vader ontvangt hem.
Het verhaal laat niet alleen zien hoe slecht de zoon gehandeld heeft. Het laat vooral zien hoe goed de vader is. Daarom zijn deze twee zaken met elkaar verbonden: Zondebesef zegt: „Ik ben verkeerd gegaan.” Kennis van Gods karakter zegt: „Maar ik kan naar God terugkeren.”
8. Wij zoeken God omdat Hij ons eerst heeft liefgehad
Johannes schrijft:
„Wij hebben lief, omdat Hij ons eerst heeft liefgehad.” — 1 Johannes 4:19, NBG
Onze liefde voor God ontstaat dus niet uit het niets. God heeft het initiatief genomen. Hij heeft Zijn liefde laten zien. Het duidelijkste voorbeeld daarvan is Jezus Christus.
„Hierin is de liefde Gods jegens ons geopenbaard, dat God zijn eniggeboren Zoon gezonden heeft in de wereld, opdat wij zouden leven door Hem.” — 1 Johannes 4:9, NBG
Wanneer wij ontdekken wat God voor ons heeft gedaan, ontstaat er een nieuwe beweegreden: Dankbaarheid. Wij zoeken God niet alleen omdat wij iets nodig hebben. Wij zoeken Hem omdat Hij zoveel voor ons heeft gedaan.
9. God zoeken betekent Hem werkelijk willen kennen
God zoeken betekent meer dan af en toe aan God denken. Jeremia beschrijft Gods verlangen naar mensen die Hem werkelijk zoeken:
„Gij zult Mij zoeken en vinden, wanneer gij naar Mij vraagt met uw ganse hart.” — Jeremia 29:13, NBG
God wil geen oppervlakkige zoektocht. Het gaat om het hart. Jezus zegt:
„Gij zult de Here, uw God, liefhebben met geheel uw hart en met geheel uw ziel en met geheel uw verstand.” — Matteüs 22:37, NBG
God zoeken betekent daarom: Hem leren kennen, Hem vertrouwen, Hem liefhebben en Zijn wil doen.
10. Wat zijn dan onze belangrijkste beweegredenen?
Wanneer wij alles samenbrengen, zien we verschillende redenen waarom iemand God zou moeten zoeken.
1. Omdat wij beseffen dat wij gezondigd hebben
„Want allen hebben gezondigd...” — Romeinen 3:23
Zondebesef maakt onze nood duidelijk.
2. Omdat wij God nodig hebben
„In Hem leven wij, bewegen wij ons en zijn wij.” — Handelingen 17:28
Wij zijn niet onafhankelijk van onze Schepper.
3. Omdat God goed is
„Smaakt en ziet, dat de HERE goed is.” — Psalm 34:9
Gods karakter geeft ons reden om Hem te vertrouwen.
4. Omdat Zijn goedheid ons tot bekering leidt
„...dat de goedertierenheid Gods u tot boetvaardigheid leidt?” — Romeinen 2:4
Zijn goedheid nodigt ons uit om terug te keren.
5. Omdat Hij ons eerst heeft liefgehad
„Wij hebben lief, omdat Hij ons eerst heeft liefgehad.” — 1 Johannes 4:19
Zijn liefde wekt onze liefde en dankbaarheid.
6. Omdat wij Hem werkelijk willen kennen
„Gij zult Mij zoeken en vinden, wanneer gij naar Mij vraagt met uw ganse hart.” — Jeremia 29:13
God zoeken is een keuze van het hart.
De juiste motivatie
Er is dus een verschil tussen: „Ik zoek God omdat ik bang ben voor wat er met mij gebeurt.” en: „Ik zoek God omdat ik besef dat ik gezondigd heb, omdat ik Hem nodig heb en omdat ik ontdek dat Hij goed, rechtvaardig, liefdevol en genadig is.”
De Bijbel leert ons beide kanten te zien. Het besef van zonde brengt ons tot God. Het karakter van God trekt ons naar God. Zonde laat ons zien waarom wij God nodig hebben. Gods goedheid laat ons zien waarom wij naar Hem mogen terugkeren. En Gods liefde laat ons zien waarom wij Hem uiteindelijk niet alleen moeten zoeken om iets van Hem te ontvangen, maar Hemzelf moeten willen kennen en liefhebben. Daarom is de kernvraag niet alleen:
„Wat kan God voor mij doen?”
maar:
„Wie is God, wat heeft Hij voor mij gedaan, en waarom zou ik Hem niet met heel mijn hart zoeken?”